Malta: Valletta – die Hauptstadt unter Denkmalschutz

Malta: Valletta – die Hauptstadt unter Denkmalschutz

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Valletta rühmt sich damit, die kleinste Hauptstadt Europas zu sein. Das stimmt auch – allerdings nur, wenn man sich auf das Gebiet beschränkt, das von 1566 – 1571 gebaut wurde. Darum herum sind jedoch nicht nur jede viele Vororte entstanden, sondern bis weit ins Landesinnere hinein sind die Städte an Valletta herangewachsen. Was auf der Landkarte aussieht wie einzelne Städte, getrennt durch freie Landschaft, ist tatsächlich eine kilometerlange durchgehende Bebauung. Dass man eine Stadt-  oder Gemeindegrenze überschreitet, merkt man nur an den unscheinbare Ortsschildern.

Mein Bericht über Valletta gilt aber natürlich der „Kernstadt“, die mit ihrer Historie und ihren Bauten Touristen aus aller Welt anlockt.

Mein Rundgang begann in den Upper Barracca Gardens. Diese wurden 1661 als Erholungsanlage für Malteserritter angelegt. Man hat von dort einen tollen Blick auf den Grand Harbour (den großen Hafen) und die gegenüberliegenden Städte L’Isla, Birgu und Bormla.

Durch eine rechteckige Öffnung in einer Steinmauer blickt man auf Wasser, auf dem im Hintergrund einige Boote fahren, und eine Landzunge, bebaut mit viereckigen gelblichen Gebäuden.
Blick von oben auf eine große Terrasse, auf der nebeneinander Kanonen ausgerichtet sind. Sie "zielen" auf eine große Wassefläche und auf das gegenüberliegende, flache Ufer, das mit Gebäuden bebaut ist.
Blick, leicht seitig durch eine Öffnung auf eine Wasserfläche und eine gegenüberliegende Stadt mit einer Festung und vielen Gebäuden.

Da ich mit der Fähre, die in Bormla abfährt, in Valletta ankam, musste ich allerdings erstmal „nach oben“. Das gleiche gilt, wenn man mit dem Wassertaxi oder einem Kreuzfahrtschiff nach Valletta kommt. Eine Alternative zum mühsamen Aufstieg ist der Aufzug.

Eine Art Tal,das gebildet wird durch hohe gelbliche Mauern. Im Hintergrund wird es von einem Bogen überspannt. An der rechten Mauer ist ein Fahrstuhl mit zwei Röhren. Er ist im oberen Teil der Mauer durch einen Steinsteg mit dieser verbunden. Unten links sitzt ein Mann unter einem schattenspendenden Pavillon; davor ein Zaun und ein aufgestelltes Schild. Im mittleren Bereich der Fläche stehen lange Bänke.
Der Fahrstuhl, von unten nach oben fotografiert. Er ist vergittert und man sieht eine der Fahrstuhlkabinen.. Oben ist der Steg, der den Aufzug mit dem oberen Teil der Mauer verbindet, zu sehen.

Tipp: In dem Ticketpreis für die Fähre ist die Nutzung des Fahrstuhls enthalten. Ansonsten kostet es 1 €.

Die Upper Barracca Gardens sind voller Gedenktafeln und Denkmäler… hier nur zwei, die an den 2. Weltkrieg erinnern… der Mann, der so miesepetrig schaut, ist übrigens Winston Churchill…

Eine an einer Mauer angebrachte große Tafel aus weißem Stein mit grauen Marmorierungen. Der Text darauf ist auf polnisch und englisch. Er erinnert an 13 polnische Marinesoldaten, die getötet wurden, als ihr Zerstörer am 16. Juni 1942 auf eine Mine lief. Darunter ist ein stilisiertes Kriegsschiff und die Worte "May they never be forgotten" (auch auf polnisch). Ganz unten die Namen und Dienstgrade der 13 Polen.
Eine Art Garten mit karger grüner Bepflanzung vor einer Steinmauer. Davor eine hohe weißliche Säule, auf der die Büste eines mißmutig schauenden alten Mannes steht.

Anschließend ging es dann „kreuz und quer“ durch Vallettas Straßen…

Eine schmale Gasse. Links und rechts durchgehende dreistöckige Häuserreihen. Die Häuser haben maltesische Balkone, die meisten in dunkelgrün. Im Erdgeschoß sind kleine Läden und geschlossene Garagentore oder Rolläden. Im Hontergrund laufen einige Menschen
Der obere Teil eines Springbrunnens. Über dem äußeren Becken drei Figuren mit Fischflossen und männlichen nackten Oberkörpern. Seitlich spritzt Wasser auf sie. In jeweils einer Hand tragen sie gemeinsam eine große Schale, auf der Wasser im Bogen nach oben spritzt.
Eine lange Gebäudereihe an einer unbefahrenen Straße mit Zebrastreifen und teilweise roten Fahrspuren. Die Gebäude bestehen aus verschlossenen Garagen im Erdgeschoß und maltesischen Balkonen im Obergeschoß. Davor parken Autos.
Eine hohe gelbliche Festungsmauer, schräg von unten fotografiert. Oben stehen mehrstöckige gelbliche Häuser mit maltesischen Balkonen.
Eine schmale Straße, auf der viele Menschen laufen. Links vorne ist ein kleiner Laden, vor dem Ständern mit Schals stehen. Rechts ist ebenfalls ein Teil eines Ladens. Dahinter ist ein Gebäude mit einer Plane verdeckt. Es sind mehrere kleine Ladenschilder erkennbar, die in die Straße ragen.
Der Eingang einer Gaststääte von außen fotografiert. Die untere Hauswand ist eine blaue Holzverkleidung. Über der braunen Eingangstür steht (in schwarz auf goldenem Hintergrund) "The Queen Victoria". Rechts ein Schild: "Beers Wines Spirits Ales" (in goldener Schrift auf schwarzem Hintergrund). Die blaue Holzverkleidung wird nach oben abgeschlossen durch künstliche Blumengestecke, die etwas herunterhängen. Darüber ist ein Balkon aus gelblichem Stein. Links unten sind ein Teil eines Sonnenschirmes und eines Tisches sowie zwei Stühle.

Tipp: Auch wenn Valletta nicht einmal einen Quadratkilometer groß ist, geht es ganz schön bergab und bergauf. Ich jedenfalls war am Ende des Tages ziemlich geschafft… Daher lieber Valletta auf mehrere Tage verteilen.

Malta und insbesondere Valletta ist voller Denkmäler…

Auf einem Sockel eine große Statue eines Mannes im Mantel, von hinten fotografiert. Sein Blick (und der Blick der Kamera) ist auf ein großes Gebäude gerichtet. Dieses ist aus gelblichem Stein mit Verzierungen und grünen Fenstern mit geöffneten Fensterläden. Auf dem Gebäude eine schlaff herunterhängende Fahne.
Vor einem langgestreckten Gebäude mit dunkelgrünen maltesischen Balkonen, dunkelgrünen Fenstern, kunstvollen Verzierungen über den Fesntern und einer Dachterrasse mt niedriger Brüstung, Pflanzen und einer hohen Flagge ein Denkmal. Es besteht aus mehreren Menschen, Ganz unten liegt eine Person auf dem Rücken. Darüber knieen gebeugt drei Personen. Auf ihnen stehen zwei Personen aufrecht. Sie halten in der Hand eine lange Stange, die nach unten zu der liegenden Person führt.
Ein freier Platz auf dem mehrere Menschen stehen oder gehen. Im Hintergrund ein längliches Gebäude aus gelblichem Stein. Zum Eingang geht eine breite Treppe. Die Fenster sind dunkelgrün mit geöffneten Fensterläden. Im Vordergrund auf einem Sockel die Statue eines Mannes, von hinten fotografiert. Er ist so dargestellt, als ob er auf das Gebäude zuläuft. Er trägt einen Anzug, wobei die Schöße seines Sakkos flattern. Die rechte Hand, in der er einen Hut hält, ist nach hinten ausgestreckt; die andere Hand, in der er eine Papierrolle hält, nach vorne.

…doch selbst beim Denkmal des Großmeisters Jean Parisot de la Valette gibt es keine Berührungsängste (das Mädchen ist danach noch die kleine Rampe am Denkmal heruntergerutscht…)

Im Hintergrund ein großes Gebäude. Zu der Eingangstür führt eine Treppe mit vielen Stufen empor. Darüber ist ein Fenster. Links ist eine hohe Fensterfront, größtenteils verdeckt durch eine braune, halb-durchsichtige Verkleidung. Auf dem Platz davor steht auf einem niedrigen Sockel, der nach rechts abschüssig ist, die Statue eines bärtigen Mannes mit einem prächtigen Obergewand und einer Halskrause.. In der rechten Hand hält er ausgestreckt eine Papierrolle. Die linke Hand liegt auf seinem Schwert, das in der Scheide steckt. Ein Mädchen (von hinten fotografiert) ist auf den Sockel geklettert und greift nach seinem Schwert, so als ob sie es herausziehen möchte. Beobachtet wird sie von einem alten Mann mit Halbglatze und einer Steppjacke, ebenfalls von hinten fotografiert.

Sicherlich auch wegen der militärischen Vergangenheit Maltas sind diese Denkmäler sehr männlich geprägt. Ich habe nur zwei Ausnahmen entdeckt… zum einen Queen Victoria…

Im Hintergrund ein hohes Gebäude mit Säulen und länglichen Sprossenfenstern und Verzierungen darüber. Über der Eingangstür, die zur Hälfte verdeckt wird durch einen hohen rechteckigen Denkmalssockel davor, ein kleiner Steinbalkon. Darunter die Buchstaben "bibliothec"; der Rest wird durch das Denkmal verdeckt. Dieses zeigt eine sitzende alte Frau in einem prächtigen langen Kleid und einer Schärpe. Die linke Hand hat sie leicht ausgesteckt, In der rechten Hand liegt ein Zepter.

…und das andere mit einer deutlichen politischen Botschaft: Am Denkmal, das an den Sieg über das osmanische Heer 1565 erinnert, gibt es ein Mahnmal für die 2017 durch eine Autobombe ermordete Journalistin Daphne Caruana Galizia. Sie deckte jahrelang Korruption und Vetternwirtschaft in Malta auf. Wer die Auftraggeber für ihren Mord waren, ist bis heute ungeklärt. Bezeichnenderweise befindet sich das Mahnmal direkt gegegenüber des Justizgebäudes…

Im Hintergrund ein Teil eines länglichen Gebäudes mit vergitterterten Fenstern. Davor auf einem hohen und ausladenden Podest aus weißem Stein eine Figurengruppe aus dunklem Metall. Die drei Figuren stehen aufrecht. Im Vordergrund ein Mann mit nacktem Oberkörper, der vor sich ein Schild und ein Schwert hält. Links und rechrs von ihm zwei weitere Personen in wallenden Gewändern. Eine hält etwas in der Hand, das aussieht wir ein sehr großes Ei; die andere einen Kopf. Darunter ein Foto einer jungenFrau mit dunklen, längeren Haaren. Vor dem Foto Blumen und Grablichter. Darunter in großen Buchstaben "JUSTICE", und ganz unten mehrere kleine Schilder mit Text darauf.
Ein Gebäude mit hohen Säulen im Eingangsbereich. Zwische den Säulen ist unten ein Zaun. In der Mitte ist eine Öffnung, hinter der ein Schalter zu sehen ist. Zu dem Gebäude führen einige breite Treppenstufen. Auf dem Platz davor einige Straßenstände.

Auch wenn Valletta eine alte Stadt ist, gibt es doch ein paar moderne Gebäude, die zwischen 2011 und 2015 errichtet wurden: An der Stelle, wo schon seit 1569 verschiedene Stadttore standen, steht jetzt eine moderne Version. Direkt dahinter befindet sich das neue Parlamentsgebäude. Außerdem wurde in den Ruinen des im 2. Weltkrieg bombardierten Royal Opera House, ein modernes Freilichttheater eingebaut.

Zwei sehr große helle Steinblöcke. mit hohen Fahnenstangen. Durch die Öffnung zwischen ihnen gehen mehrere Menschen. Im Hintergrund ist ein Gebäude zu sehen. Rechts oben im Bild fliegt ein großer schwarzer Vogel.
Ein quadratischer Gebäudeteil mit schmalen Fenstern, die ein Muster bilden. Er ruht auf schmalen Säulen; dahinter ist eine Glasfront.
Rechts eine alte, freistehende Mauer mit Fenstern. Links ein Metallgerüst, teilweise gelb verkleidet. In der Mitte geht (ungefähr bis zur Mitte des Fotos) eine schmale Metalltreppe hoch.

Zum Schluß jetzt noch zwei Empfehlungen… eine negative… und eine positive…

Fort St. Elmo

An der Spitze von Valletta (zum Meer hin) wurde diese große, sternförmige Festung von den Malteserrittern errichtet. In Reiseführern wird die Besichtigung oft empfohlen. Ich fand es allerdings ziiemlich langweilig.

Eine lange Festungsmauer, seitlich fotografiert. Im hinteren Teil knickt sie nach links ab und darüber sind Gebäude zu sehen.
Ein Platz vor einer hohen Gebäudemauer. Darauf stehen nebeneinander Kanonen. Sie sind schräg seitlich fotografiert. Sie sind nach vorne ausgerichtet, bis auf eine Kanone, deren Rohr schräg nach oben zeigt.
Blick über eine alte beige Mauer, auf der ein Büschel trockenes Gras wächst, auf eine große Wasserfläche und das gegenüber liegende Ufer. Dort sind eine Festung und andere Gebäude zu sehen.
Ein Durchgang in einer sehr tiefen Steinmauer. Im Verhältnis zur Höhe der Mauer sieht die Öffnung niedrig aus. An drei Menschen, die man im hinteren Teil des Durchgangs sieht, erkennt man jedoch, dass mindestens doppelt so hoch ist, wie die Menschen. Über dem Durchgsng ist ein stilisiertes Auge.
Ein schlichter Altar. Er besteht aus einem hellen Holztisch mit kunstvoll verzierten Beinen. Darunter liegt ein Blumengesteck. Auf dem Tisch zwei Kerzen in runden Gläsern. Im Hintergrund eine verzierte Nische. Dort hängt ein Gemälde von Maria mit dem Jesuskind.
Eine lange ins Wasser ragende Mole. Am Ende ein kleiner Turm. Die Mole ist durch eine Brücke, von der man nur einen Teil sieht, mit dem Festland (von dem man nur gelbe Steine und Felsen sieht) verbunden.

Ehrlicherweise muss ich allerdings zugeben, dass ich nicht im Kriegsmuseum (National War Museum) war, das im Eintrittspreis von 10 € enthalten ist (weil ich darauf so gar keine Lust hatte). Vielleicht lohnt sich das… zumindest für historisch, vor allem militärhistorisch Interessierte.

St. John’s Co-Cathedral

Das ist diese eher unscheinbare Kirche…

Eine große Kirche aus hellem Stein mit einem quadratischen Tiurm, in dem man durch die Öffnungen Glocken hängen sieht. Vor dem hohen Eingangstor, das halb geöffnet ist, stehen einige Menschen. Andere laufen die vier breiten Stufen vor dem Eingang herunter.

Doch warum stehen hier so viele Menschen an?

Eine belebte, schmale Fußgängerzone. Links einige Straßenstände. Von hinten ist eine wartende Schlange von Menschen in warmen Jacken und mit Mützen fotografiert.

Darum!

Blick in das Innere einer Kirche. Die hohen Rundbögen simd mit goldenen Mustern und Darstellungen reich verziert. Oberhalb der runden Fenster im oberen Bereich ein prächtiges Deckengemälde.

Die Kathedrale wurde von 1573 – 1577 gebaut. Für die Innenausstattung brauchte man dann aber 100 Jahre!

Ich hatte vorher natürlich schon Fotos davon gesehen. Aber diesen Kirchenraum zu betreten und in seiner ganzen Pracht zu sehen, hat mich wirklich umgehauen. Im Eintrittspreis von 15 € ist auch ein Audioguide enthalten, aber den habe ich ziemlich schnell wieder ausgemacht. Ich war vollauf damit beschäftigt, möglichst viele Details wahrzunehmen. Weitere Informationen konnte mein Gehirn nicht verarbeiten.

Daher lasst einfach meine Fotos auf euch wirken… und denkt dran: in echt ist es noch viel, viel schöner…

Ein kuppelförmiges Deckenteil von unten fotografiert. Es isgt eine Pracht aus goldenen Verzierungen. Daran hängt ein rundes Metallteil mit vier Strahlern.
Eine Kanzel aus dunklem Holz, reich verziert; seitlich von unten fotografiert. Darüber ist unscharf ein buntes Deckengemälde zu sehen und rechts ein Teil einer Wand mit goldenen Ornamenten.
Blick durch eine Reiihe von länglichen Öffnungen, die oben halbrund abschließen. Im Hintergrund sind Menschen zu sehen. Die vordere öffnung ist mit goldenen Ornamenten reich verziert. Ebenso die Wand dahinter. Darüber ist ein halbrundes Gemälde.
Blick auf einen Altar, über dem ein weiß-goldener Baldachin hängt. Davor stehen sehr hohe weiße Kerzen in silbernen Leuchtern, und von der Decke hängt ein silbernes großes Gefäß. Die Wände und Decken sind in Gold und mit Gemälden reich verziert.
Ein großes Gemälde in einem breiten goldenen Rahmen. Es zeigt mehrere Männer, leicht bekleidet beziehungsweise mit nacktem Oberkörper. Sie peitschen einen Mann aus, der fast nackt ist. Er trägt nur um die Lenden ein weißes Tuch. Davor weiße (nicht brennende) Kerzen und ein kleines Kreuz.
Ein großesdunkel-silbernes Gefäß, das reich verziert ist. Oben sind verzierte Metallbänder zu sehen, an den das Gefäß offenbar hängt. Links und rechts an dem Gefäß hängen zwei kunstvoll gearbeitete fliegende Engel. Sie sind so dargestellt, als ob sie das Gefäß tragen würden.
Rundbögen und runde Fenster reich mit goldenen Ornamenten und Gemälden verziert.
Eine weiße Statue eines seitlich liegenden Mannes. Den einen Arm hat er aufgestützt, in der anderen Hand hält er ein leicht aufgerolltes Blatt Papier. Dahiner eine flache Darstellung einer Frau mit aufgestütztem Arm, die einen Kranz in der Hand hält. Darüber ein Gefäß mit Deckel.
Blick auf den Altar mit dem Baldachin darüber und dem daneben hängenden Gefäß von vorne fotografiert. Links und rechts jeweils eine goldene Orgel.
In einer runden Nische die dunkle Büste eines Mannes mit langem, gelockten Haar. Darum weiße Verzierungen. Davor drei weiße Statuen: links eine sitzende Frau, die ein Kind auf dem hält, rechts eine sitzende Frau, über deren Arm eine Waage hängt. In der Mitte ein kleiner sitzender Engel. Darunter links und rechts zwei Totenkopfdarstellungen.
Eine große Bodenplatte. Im oberen Teil bunte Bilddarstellungen und ein Judenstern. Auf der unteren Hälfte lateinischer Text. Man sieht die Beine und Füße von zwei Personen, die darüber laufen.
Auf dem Boden fast 400 Grabplatten von Rittern des Malteserordens
Eine Bodenplatte, die einen schwarz-weiß-goldenen Sarg zeigt, an den sich ein großes weißes Skelett anlehnt. Darunter lateinischer Text.
Ein sehr großes Gemälde. Im linken, dominierenden Bildteil liegt ein Mann, der nur ein rotes Tuch um die Lenden trägt, auf dem Boden. Vor ihm ist Blut zu sehen und hinter ihm die Schneide eines Schwertes. Ein Mann beugt sich zu ihm herunter und packt ihn am Kopf. Von links kommt eine junge Frau, die gebeugt eine große Schale in beiden Hämden trägt. Dazwischen eine alte Frau die entsetzt die Hände vors Gesicht schlägt und ein alter Mann, der auf die Schale zeigt. Rechts ist ein vergittertes Fenster zu sehen, durch das zwei Personen die Szene beobachten.
„Die Enthauptung Johannes des Täufers“ von Caravaggio

Siehe auch meine weiteren Malta-Beiträge:

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